单板计算机是构建在单个电路板上的完整计算机，具有微处理器，存储器，输入/输出（I/O）以及功能计算机所需的其他功能。单板计算机被制作为演示或开发系统，用于教育系统或用作嵌入式计算机控制器。许多类型的家用计算机或便携式计算机将其所有功能集成到单个印刷电路板上。融发在此说说单板计算机应用。

　　通过增加集成电路的密度使单板计算机成为可能。单板配置通过减少所需的电路板数量，并消除否则将使用的连接器和总线驱动器电路，降低了系统的总体成本。通过将所有功能放在一块板上，可以获得更小的整体系统，例如，如在笔记本电脑中那样。连接器是可靠性问题的常见来源，因此单板系统消除了这些问题。

　　单板计算机通常在两个不同的体系结构中定义：没有插槽和插槽支持。

　　嵌入式SBC是提供所有必需I/O的单元，不提供插件卡。应用程序通常是游戏（老虎机，视频扑克），自助服务终端和机器控制自动化。嵌入式SBC比PC中的ATX型主板小得多，并且提供了针对工业应用的I/O组合，例如板载数字和模拟I/O，板载可启动闪存（消除了需要磁盘驱动器），没有视频等。

　　术语“单板计算机”通常适用于将单板计算机插入背板以提供I/O卡的架构。在PC104的情况下，总线不是传统意义上的背板，而是一系列引脚连接器，允许I/O板堆叠。

　　单板计算机最常用于工业环境中，其中它们以机架式格式用于过程控制或嵌入其他设备中以提供控制和接口。他们去过海洋深处（驴友深海探测器），进入外太空（ARRIANE，Pegasus Rocket和Shuttle），以及地球上的每个大陆。由于集成度非常高，组件数量减少，连接器数量减少，SBC通常比同类多板计算机更小，更轻，更省电，更可靠。

　　与SBC相比，ATX主板的主要优点是成本。主板由数百万用于消费者和办公室市场制造，可实现巨大的规模经济。单板计算机是市场利基，制造频率较低且成本较高。主板和SBC提供类似级别的功能集成，这意味着两种标准中的主板故障都需要等效更换。